Stress chronique : 5 conseils pour le désamorcer

Le stress est avant tout un réflexe protecteur et va de pair avec l’instinct de survie. Bénéfique dans certaines situations, il peut néanmoins vite devenir néfaste, en particulier s’il se prolonge et devient chronique. Découvrez nos conseils pour y remédier. 

Stress chronique : qu’est-ce que c’est ?

Le stress chronique correspond à une exposition prolongée et répétée à des situations générant la sécrétion d’hormones du stress. Contrairement au stress aigu, qui survient ponctuellement face à un événement précis, le stress chronique est permanent et persistant. 
Ses conséquences sur votre santé peuvent être lourdes :

• L’organisme est affaibli, ce qui se manifeste par une fatigue persistante.

• Le métabolisme peut être perturbé.

• Des troubles du sommeil peuvent apparaître.

• Il peut y avoir des troubles du comportement ou des émotions.

• D’autres symptômes physiques : des maux de tête, des troubles intestinaux, des douleurs musculaires ou encore de l’hypertension artérielle. 

• Des troubles de l’humeur.

• Des difficultés de concentration et de mémoire.

 Le stress chronique peut avoir des conséquences délétères sur le long terme. Il peut favoriser un isolement social, une procrastination aiguë ou le développement d’addictions.

Le mécanisme biologique du stress

Face à une situation de stress, plusieurs zones du cerveau entrent en action, afin de déclencher une réponse à ce stress. Suite à l'activation de l'amygdale, l'hypophyse produit l'ACTH qui stimule la sécrétion de glucocorticoïdes (cortisol) par les surrénales. [BM1] Leur rôle ? Réagir au stress en sécrétant du cortisol, connu comme l’« hormone du stress ». Sa mission : réguler le niveau de glucose dans le sang et fournir l’énergie nécessaire à l’organisme pour lutter contre le stress. En parallèle, d’autres hormones augmentent le niveau de vigilance pour mieux faire face à une situation stressante. 

Comment réduire le stress chronique ? Nos recommandations

En raison de ses nombreuses conséquences, le stress chronique doit être pris en charge avant de s’installer durablement. 

#1 Adoptez une bonne hygiène de vie

Un socle essentiel pour protéger sa santé physique et mentale : 

• Mangez sain et équilibré ; 

• Pratiquez une activité physique régulière ; 

• Réunissez les conditions propices à un sommeil de bonne qualité ;

• Sortez en extérieur et idéalement dans la nature tant que pouvez.

#2 Consultez votre médecin traitant ou un professionnel de la santé mentale

Le stress devient chronique quand il dure plusieurs semaines voire plusieurs mois, impactant votre santé mentale et votre vie sociale. Autant de bonnes raisons de consulter votre médecin traitant dans un premier temps, qui pourra, au besoin, vous adresser à un(e) professionnel(le) de la santé mentale : psychologue, psychothérapeute ou psychiatre, en fonction de votre situation. De nombreuses thérapies sont possibles, comme la thérapie comportementale et cognitive (TCC), reconnue pour son efficacité contre le stress.

#3 Trouvez la méthode de lutte contre le stress qui vous correspond

Plusieurs méthodes sont possibles : expérimentez-en plusieurs afin de trouver celle qui vous convient : 

• Exercices de respiration, méditation en pleine conscience, sophrologie, hypnose, massages, yoga… Ces interventions non médicamenteuses ont prouvé leur efficacité contre le stress, aussi bien aigu que chronique.

• Activités créatives ou sportives marche en pleine nature, escalade, arts plastiques, chant, danse… L’essentiel est de choisir ce qui vous fait du bien et vous détend réellement. 

#4 Changez certaines de vos habitudes

Vous connaissez le dicton : « Le diable se cache dans les détails ». Autrement dit, le stress chronique se manifeste dans tous les aspects du quotidien. Mais vous pouvez agir sur certains pour le réduire : 

• Le matin, réveillez-vous suffisamment tôt pour profiter d’un temps calme qui vous permettra de vous détendre pour commencer votre journée. Pourquoi ne pas profiter de ce moment pour pratiquer des exercices de respiration, une séance de méditation ou de yoga ?

• Anticipez vos sorties pour éviter le stress lié aux retards.

• Faites régulièrement des pauses dans la journée et profitez-en pour marcher, prendre l’air ou respirer profondément. 

• Soyez indulgent(e) avec vous-même en ne vous surchargeant pas de tâches à effectuer en un « temps record », mais prenez le temps.

#5 Faites-vous plaisir

Autrement dit, pensez à vous. Le plaisir est un remède au stress : un bon plat à savourer, un temps de solitude pendant lequel vous pouvez en profiter pour lire, écouter de la musique, aller au cinéma ou pratiquer votre activité favorite… Sans oublier les moments partagés avec vos proches : une soirée entre amis est parfois très efficace pour faire baisser la pression. Se faire plaisir régulièrement est un remède anti-stress de choix, puisque cela vous détend et vous procure bien-être et joie. À consommer sans modération.