Maladie de Parkinson : quels sont les signes avant-coureurs qui peuvent alerter ?

La maladie de Parkinson peut se révéler de façon précoce par certains signes avant-coureurs. Les repérer permet une prise en charge précoce. Présentation.

Maladie de Parkinson : les informations clés

La maladie de Parkinson est une maladie neurodégénérative qui provoque la destruction progressive des neurones à dopamine et peut également atteindre d’autres réseaux neuronaux. Ces caractéristiques rendent le traitement de cette pathologie d’autant plus complexe. Selon le Ministère de la Santé, la France compte plus de 272 500 malades de Parkinson et enregistre chaque année 25 000 nouveaux cas, en particulier entre 85 et 89 ans. 
Cette maladie est multifactorielle, ce qui signifie que ses causes sont multiples : génétique, exposition à certaines substances toxiques comme les pesticides et âge. Le principal traitement de la maladie de Parkinson à l’heure actuelle consiste à administrer de la dopamine.

Les symptômes de la maladie de Parkinson

La maladie de Parkinson évolue lentement, se manifestant par des symptômes tels que l’akinésie (difficultés motrices), la rigidité des membres et les tremblements incontrôlés. Ces symptômes surviennent lorsque 50 à 70% des neurones à dopamine ont été détruits, ce qui signifie que la maladie reste asymptomatique pendant de nombreuses années avant de devenir visible.
D’autres symptômes, qui ne sont toutefois pas typiques de la maladie de Parkinson, peuvent aussi apparaître : 

• Troubles du sommeil ; 

• Troubles cognitifs (perte de mémoire, troubles de l’attention…) ;

• Troubles digestifs : constipation, perte de poids, etc ;

• Dépression ; 

• Grande fatigue. 

Maladie de Parkinson : des signes avant-coureurs qui doivent vous alerter

Bien que les symptômes deviennent visibles plusieurs années après le début de la maladie, certains signes avant-coureurs peuvent se manifester plus tôt. Légers, ils sont difficilement décelables. En revanche, ne vous alarmez pas trop vite si vous ou l’un de vos proches en est atteint : ces symptômes, s’ils sont isolés, ne sont pas significatifs de la maladie de Parkinson. C’est leur accumulation qui doit vous inciter à consulter votre médecin traitant qui pourra vous adresser si besoin à un neurologue. 

#1 La modification de l’écriture

Votre écriture devient plus petite ? Les mots sont plus serrés les uns contre les autres ? Vos lettres sont normales au début puis rapetissent au fur et à mesure que vous écrivez ? Cela pourrait être un début d’akinésie et plus précisément de la micrographie. Ce phénomène est provoqué par les mêmes mécanismes cérébraux qui entraînent la lenteur des mouvements propre à la maladie de Parkinson. Rassurez-vous, ce symptôme seul peut simplement être lié à l’âge, associé notamment à un trouble visuel ou des raideurs dans les doigts liées à de l’arthrite, par exemple. 

#2 La perte de l’odorat

Avec la maladie de Parkinson, il est possible de ne plus réussir à sentir l’odeur de certains aliments au goût prononcé. Et ce, dès le début de la maladie. Un signe très répandu parmi les personnes atteintes. L’anosmie (le terme médical correspondant à la perte d’odorat) peut être partielle ou totale et associée à une altération du goût. En effet, un trouble de l’odorat est généralement associé à une détérioration de la perception des saveurs. À ne pas confondre avec le symptôme d’un rhume ou du Covid bien sûr. 

#3 Des troubles du sommeil

Sommeil agité, rêves vécus intensément, insomnie, cauchemars, apnée du sommeil… Les troubles du sommeil sont fréquents chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson. Conséquence, le temps de sommeil est généralement insuffisant, avec des impacts sur le reste de la journée : grande fatigue ou somnolence. Ces troubles sont causés par les modifications neurologiques propres à la pathologie. 

#4 Une altération de la mobilité

Vous ressentez peut-être des raideurs au niveau des bras, des jambes, des hanches ou des épaules, parfois au fil de vos mouvements. Vos bras ne bougent pas de la même manière qu’avant quand vous marchez, par exemple. Vos pieds vous paraissent « collés au sol »… Le déplacement et la marche font partie des éléments les plus touchés chez les personnes atteintes de Parkinson. Au début de la maladie, c’est discret, comme un changement dans votre démarche ou les pieds qui traînent. 

#5 Des changements dans la voix

Vous parlez plus doucement, votre voix semble enrouée ou vous avez l’air essoufflé… La dysarthrie est un trouble moteur de la parole fréquent en cas de maladie de Parkinson. Il s’agit d’un trouble moteur qui concerne les muscles du visage, de la langue, des lèvres et de la gorge ainsi que les muscles respiratoires.  

#7 Une constipation inexpliquée

La constipation est plus fréquente avec l’âge, ce qui peut s’expliquer par une alimentation pauvre en fibres, une hydratation insuffisante ou encore la prise de certains médicaments comme les antalgiques. Si aucune de ces raisons ne vous concerne et que d’autres symptômes sont associés à la constipation, prenez rendez-vous avec votre médecin.   

#8 Les premiers tremblements

Les tremblements caractéristiques de la maladie de Parkinson sont légers au début de la maladie : ils ne concernent qu’un doigt, une main ou encore le menton. Plus rarement, ces premiers tremblements peuvent aussi concerner un pied, une jambe, la mâchoire ou encore la langue. Il se peut même que vous les ressentiez au niveau de la poitrine ou de l’abdomen. Ils sont alors imperceptibles par votre entourage. Ces tremblements apparaissent généralement au repos et ne sont pas liés à du stress, la prise d’un médicament, une blessure ou encore une activité physique intense.