Reprendre le sport : quel bilan médical effectuer en fonction de votre âge ?

Vous avez décidé de vous remettre au sport ? Excellente décision. En fonction de votre situation et de votre âge, un bilan médical peut être recommandé. Explications.

Reprise du sport : pourquoi un bilan médical n'est, en règle générale, pas nécessaire avant 35 ou 45 ans

Si vous êtes jeune et en bonne santé, vous n'avez pas besoin de consulter un médecin avant de rechausser vos baskets. La Haute autorité de santé (HAS) et l'Académie nationale de médecine n’estiment pas indispensable de réaliser un bilan médical systématique avant une reprise sportive pour les adultes qui ne présentent pas de facteurs de risque (Hypertension Artérielle, Cholestérol, Surpoids) ou de symptômes (fatigue, douleurs, …).

En cas de reprise d’une activité sportive intense, un bilan médical est toutefois fortement recommandé après 35 ans pour les hommes et 45 ans pour les femmes.
Sous ces âges, et en l'absence de problèmes de santé ou de facteurs de risque, vous pouvez reprendre le sport progressivement et sans consultation médicale préalable. 

Une consultation est en revanche vivement recommandée si vous présentez l'un des facteurs de risque suivants :

• Des antécédents cardiovasculaires : infarctus, arythmie, trouble du rythme cardiaque, hypertension artérielle. Excès de sucre ou de cholestérol. 

• Des antécédents familiaux : infarctus avant 55 ans chez un homme de votre famille et avant 65 ans chez une femme.

• Un diabète ou un prédiabète.

• Un surpoids ou une obésité.

• Le tabagisme actuel ou ancien.

• Une longue période de sédentarité associée à des symptômes à l'effort : essoufflement inhabituel, douleur thoracique, palpitations, malaise…

• Une maladie chronique connue : insuffisance rénale, pathologie pulmonaire, etc.

Même sans facteur de risque, il est toutefois recommandé de consulter votre médecin traitant au moins une fois par an, quel que soit votre âge. Cette consultation annuelle peut être l’occasion d’échanger au sujet de votre activité physique et d'adapter votre programme à votre état de santé général.

Quelles sont les étapes d’un bilan médical avant de reprendre le sport ?

Lorsque le bilan médical est nécessaire dans le cadre d’une reprise d’activité sportive, celui-ci présente plusieurs étapes complémentaires.

La consultation avec votre médecin traitant ou un médecin du sport

C'est bien sûr la première étape. Cette première consultation permet à votre médecin d’évaluer votre santé générale et votre profil sportif. Pour cela, il vous interroge sur de nombreux sujets :

• Vos antécédents médicaux et familiaux : maladies cardiovasculaires, diabète, hypertension, problèmes articulaires ou musculaires…

• Votre pratique sportive passée : niveau, intensité, ancienneté de l'interruption, motivations à la reprise…

• La présence d’éventuels symptômes à l'effort : douleur dans la poitrine, essoufflement anormal, palpitations, vertiges ou malaise… Si c’est votre cas, vous devez le signaler impérativement, quel que soit votre âge.

• Vos traitements médicamenteux en cours et votre mode de vie : consommation de tabac, d’alcool, alimentation, sommeil…

Ensuite, votre médecin réalise un examen clinique :

• La mesure de votre pression artérielle et de votre fréquence cardiaque au repos.

• L'auscultation cardiaque et pulmonaire.

• L'examen de votre appareil locomoteur : articulations, dos, membres… pour identifier d'éventuelles fragilités à prendre en compte dans votre programme sportif.

• L'évaluation de votre indice de masse corporelle (IMC).

À l'issue de cette consultation, votre médecin peut vous délivrer un certificat de non-contre-indication à la pratique sportive, vous orienter vers des examens complémentaires ou adapter votre projet en fonction de vos capacités réelles. 

Le bilan cardiologique et l’épreuve d'effort

Une épreuve d'effort est indiquée dans plusieurs situations : 

• Au-delà de 35 ans chez l'homme et 45 ans chez la femme pour une reprise d'activité intense.

• À tout âge en présence de facteurs de risque cardiovasculaires, d'antécédents familiaux significatifs, de symptômes à l'effort.

• Si la consultation initiale a révélé une anomalie.

L’examen se déroule chez un cardiologue et consiste à vous faire pédaler sur un vélo ou marcher sur un tapis roulant, en augmentant progressivement l'intensité de l’effort, le tout en surveillant votre fréquence cardiaque, votre pression artérielle et votre activité électrique cardiaque grâce à un ECG (électrocardiogramme).

L'objectif de l’épreuve d’effort est d’évaluer la réponse de votre cœur à l'effort physique et détecter d'éventuelles anomalies qui ne se manifesteraient pas au repos, comme un trouble du rythme cardiaque ou une hypertension à l'effort.

Cet examen dure entre 30 minutes et une heure et ne comporte pas de risques. Il ne nécessite aucune anesthésie ni de préparation spécifique. 

En fonction des patients et des circonstances, on peut remplacer ce test par soit une échographie d’effort ou de stress, une scintigraphie d’effort ou de stress ou bien une mesure du score calcique par un scanner sans injection du thorax. 

Un bilan sanguin dans certains cas 

Un bilan sanguin n'est pas systématique avant une reprise sportive. Il est prescrit par votre médecin en cas de facteurs de risque identifiés, de symptômes inexpliqués, d'antécédents familiaux ou chez les personnes de plus de 45 ans n'ayant pas effectué de bilan depuis plusieurs années.

Selon votre profil, le médecin peut contrôler :

• La glycémie à jeun pour dépister un diabète qui modifie la réponse de l'organisme à l'effort et nécessite un programme sportif adapté.

• Le bilan lipidique, qui consiste à analyser les taux de cholestérol LDL, HDL et triglycérides. Des anomalies lipidiques augmentent le risque cardiovasculaire, il est donc particulièrement important à évaluer avant la reprise d’une activité physique intense.

• La créatinine, afin d’évaluer la fonction rénale, un aspect important, notamment en cas de déshydratation à l'effort ou de prise de certains médicaments.

• Dans certains cas le BNP (B-type natriuretic peptide) pour identifier si vous avez une faiblesse du cœur. 

• La numération formule sanguine (NFS). Elle permet de dépister une anémie pouvant expliquer une fatigue persistante ou un essoufflement à l'effort. 

Dans tous les cas, un bilan personnalisé avant reprise permet au médecin d'adapter votre programme sportif à votre état de santé réel. Il donne aussi l’occasion de corriger une anomalie éventuelle avant la reprise de l'entraînement.