Dermite séborrhéique : quand le cuir chevelu devient irrité avec des squames

La dermite séborrhéique peut être source de complexes, et donc finir par dégrader la qualité de vie. D’où vient cette maladie et comment la traiter ?

Qu'est-ce que la dermite séborrhéique ?

La dermite (ou dermatite) séborrhéique est une maladie inflammatoire de la peau qui se manifeste par des plaques rouges recouvertes de squames, ou pellicules. Ces dernières peuvent être blanches ou jaunâtres et se former sur les zones grasses, en particulier sur le cuir chevelu et le visage. 
La dermite séborrhéique est une affection bénigne, pas contagieuse, mais elle est chronique et évolue par poussées. Selon l'Assurance Maladie, 2 à 4 % des Français sont concernés entre l'adolescence et l'âge adulte, avec un pic entre 18 et 40 ans. Cette maladie touche beaucoup plus les hommes.

Qu’est-ce qui cause la dermite séborrhéique ?

La levure (le champignon) Malassezia est au cœur du mécanisme à l’origine de la dermite séborrhéique. C’est elle qui est d’ailleurs à l’origine aussi de la multiplication des pellicules dans le cuir chevelu. Ce micro-organisme vit naturellement sur la peau, sans poser problème en temps normal. Sauf dans certains cas, et en présence excessive de sébum, cette substance grasse, naturellement produite par la peau.
Le sébum est sécrété par les glandes sébacées et forme un film protecteur appelé film hydrolipidique à la surface de la peau. Ce film est utile, il protège la peau et limite son dessèchement. Les glandes sébacées sont logées à la base des poils et des cheveux. Elles sont donc plus nombreuses sur certaines zones, comme le cuir chevelu, les ailes du nez, les sourcils ou encore le haut du dos. 
Ce sont précisément ces régions où la dermite séborrhéique se manifeste. Quand le sébum est produit en excès, la levure se multiplie et libère de acides gras irritants. Résultat, une réaction inflammatoire et un renouvellement accéléré des cellules se produisent. La peau morte tombe en excès, les squames apparaissent. 
La dermite séborrhéique reste malgré tout multifactorielle. Une prédisposition individuelle et une peau naturellement grasse favorisent son apparition.

Qu'est-ce qui peut déclencher une dermite séborrhéique ?

Plusieurs éléments peuvent favoriser ou aggraver une poussée :

• Le stress, la fatigue et le surmenage ;

• Le froid sec et les variations climatiques ;

• Certains changements hormonaux ;

• La consommation d'alcool ;

• Le surpoids.

Reconnaître une dermite séborrhéique : quels sont les symptômes ?

Les symptômes varient selon les zones touchées : 

• Sur le cuir chevelu : pellicules grasses, démangeaisons et plaques rouges, notamment près des tempes et au sommet du crâne.

• Sur le visage : rougeurs et squames dans la zone médiane, c’est-à-dire autour des ailes du nez, des sourcils et entre les yeux.

• Derrière les oreilles : rougeurs et desquamation dans le pli et le conduit auditif. 

• Sur le tronc (plus rare) : plaques rouges et squames au milieu du thorax ou en haut du dos.

Ce que vous pouvez faire vous-même pour lutter contre la dermite séborrhéique

Devant des symptômes limités, il vous est possible de mettre en place vous-mêmes de premiers soins. L’objectif est d’apaiser rapidement votre peau fragilisée. Ces gestes simples peuvent vous aider à calmer l’inflammation et à espacer les poussées.

Sur le cuir chevelu :

• Utilisez un shampoing spécifique vendu en pharmacie.

• Séchez vos cheveux avec une serviette, plutôt qu'au sèche-cheveux.

• Évitez les produits de coiffage comme le gel ou la laque.

• Limitez voire arrêtez les colorations et autres produits habituellement appliqués sur le cuir chevelu.

Sur le visage et les autres zones :

• Nettoyez votre peau avec un produit doux et sans parfum.

• Evitez les savons liquides antiseptiques, les gels et les sels de bain parfumés.

• Effectuez une seule douche par jour et évitez les bains trop chauds.

• Après la toilette, séchez-vous en tamponnant, sans frotter, et ne vous parfumez pas.

• Protégez votre peau quotidiennement avec une crème solaire en plus d’une crème hydratante adaptée à votre type de peau. 

Enfin, quelle que soit la zone, ne grattez pas les lésions, au risque d'aggraver l'inflammation et de retarder la guérison.

Dermite séborrhéique : quand devez-vous consulter un médecin ?

Les mesures décrites ci-dessus ne suffisent pas toujours. Si les symptômes persistent plusieurs semaines ou deviennent plus sévères, un traitement peut être prescrit par votre médecin traitant. En cas de doute, de forme étendue ou résistante, il pourra vous adresser à un dermatologue, le spécialiste de référence. Ce dernier pourra confirmer le diagnostic et adapter la prise en charge.

Les traitements de la dermite séborrhéique

Cette maladie ne se guérit pas définitivement mais se contrôle bien. Le traitement est le plus souvent local. Il vise à apaiser les poussées et à espacer les récidives.

Les médicaments antifongiques

Ces médicaments s'attaquent à la cause de la maladie : la fameuse levure. En limitant sa prolifération, ils diminuent l'inflammation et la desquamation. Deux familles de molécules sont principalement utilisées : 

• Les imidazolés, dont le kétoconazole, sont les plus employés, sous forme de gel moussant ou de crème. 

• La ciclopiroxolamine peut aussi être prescrite en shampooing ou en crème. 

Le rythme d'application est progressif. Votre médecin prescrit d'abord un traitement d'attaque, à raison de deux applications par semaine, puis un traitement d'entretien d'une application par semaine. Enfin, une application toutes les deux semaines. La durée du traitement varie de 2 à 6 semaines selon la localisation des lésions. 

Les dermocorticoïdes locaux

Ceux-ci agissent sur l'inflammation et permettent de réduire rapidement les rougeurs et les lésions particulièrement inflammatoires. Ils se présentent sous forme de crèmes ou de lotions à appliquer directement sur les plaques. 
Leur usage doit toutefois rester encadré : ils doivent être prescrits uniquement sur de courtes périodes, en association avec un antifongique local, en raison du risque de rechute immédiate dit « effet rebond » et d'effets secondaires, en particulier sur le visage. C’est pourquoi leur application ne doit pas dépasser quelques jours. 

Les shampoings spécifiques

Ils complètent la prise en charge du cuir chevelu au quotidien. Privilégiez un shampoing à base de pyrithione zinc, de piroctone olamine, de sulfure de sélénium ou d'acide salicylique. La ciclopiroxolamine se retrouve aussi dans certaines formules. 
Privilégiez ces composants car ils cumulent plusieurs effets : ils luttent contre la prolifération de la levure, réduisent sa quantité et son effet inflammatoire. Ils ciblent donc à la fois la levure, les squames et l'irritation. Attention ! Respectez bien le temps de pose indiqué pour les shampoings et les gels moussants, afin que les principes actifs aient le temps d’agir correctement. 

Conseil bien-être. Quelles habitudes simples adopter entre les poussées ou pendant le traitement ?

Votre hygiène de vie joue un rôle clé pour limiter les poussées. Quelques habitudes aident à garder une peau apaisée :

• N’arrêtez pas votre traitement dès la première amélioration, afin d’éviter les rechutes.

• Privilégiez des produits doux pour l'hygiène de la peau et des cheveux.

• Séchez toujours votre peau en tamponnant, sans frotter.

• Apprenez à gérer votre stress et votre fatigue.

• Adoptez une alimentation équilibrée et limitez votre consommation d’alcool.