Pacemaker : 10 précautions à connaître au quotidien

On vous a récemment posé un pacemaker ou cela va bientôt arriver ? Certaines précautions essentielles doivent être intégrées à votre quotidien.

Pacemaker : qu'est-ce que c'est et à quoi ça sert ?

Le pacemaker, aussi appelé stimulateur cardiaque, est un dispositif médical de petite taille, implanté sous la peau, généralement sous la clavicule gauche. Il se compose de deux éléments principaux : 

• Un boîtier d'environ 4 centimètres qui contient son mécanisme.

• Des sondes reliées aux cavités cardiaques. 

Certains modèles récents dits « sans sonde » sont entièrement intégrés dans une cavité cardiaque. 
Le rôle du pacemaker est de surveiller en permanence le rythme cardiaque. Lorsque celui-ci est trop lent ou irrégulier, le stimulateur envoie de petites impulsions électriques qui déclenchent ou régularisent les contractions du cœur. 
Il est notamment prescrit en cas de bradycardie (rythme cardiaque trop lent), de bloc auriculo-ventriculaire ou d'autres troubles de la conduction électrique cardiaque. La pose du pacemaker se déroule sous anesthésie locale, sans opération à cœur ouvert. 
La durée de vie moyenne d’un pacemaker est de 10 à 12 ans selon le modèle et l'usage.

Quelles précautions devez-vous prendre au quotidien avec votre pacemaker ?

Dans la grande majorité des situations du quotidien, vous pourrez vivre comme si de rien n’était avec votre pacemaker. Il nécessite juste quelques adaptations simples à intégrer pour garantir son bon fonctionnement et éviter d’éventuelles interférences.

#1 Certains mouvements à éviter

Dans les semaines qui suivent la pose de votre pacemaker, votre cardiologue vous demandera d'éviter les mouvements qui sollicitent fortement l'épaule et le bras situé du côté du pacemaker, en particulier les élévations du bras au-dessus de la tête et les efforts de traction. Ces restrictions sont temporaires, le temps que les sondes se fixent correctement dans le cœur. 
Une fois la cicatrisation effectuée, votre vie quotidienne et sportive peut reprendre normalement, en accord avec les conseils de votre cardiologue. En revanche, la soudure à l'arc est interdite pour les porteurs de pacemaker en raison des puissants champs électromagnétiques qu'elle génère. Prévenez également votre employeur si votre activité professionnelle vous expose à des sources électromagnétiques intenses.

#2 Contrôlez régulièrement votre pouls et votre tension artérielle

Vous pouvez réalisez ces mesures vous-même, chez vous, à l’aide d’un tensiomètre. Si votre matériel le permet, vous pouvez même partager les données avec votre cardiologue. Dans tous les cas, ces contrôles réguliers sont indispensables pour détecter rapidement un changement de rythme qui pourrait signaler un dysfonctionnement du dispositif ou une évolution de la maladie cardiaque sous-jacente. Votre cardiologue vous précisera la fréquence de ces mesures et les signaux qui doivent vous alerter

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#3 Évitez certains appareils

La majorité des appareils électroménagers courants (micro-ondes, sèche-cheveux, téléviseurs, lave-vaisselle) ne présentent aucun danger pour les porteurs de pacemaker. En revanche, certains matériels nécessitent de prendre des précautions :

• Les plaques à induction : elles génèrent un champ électromagnétique susceptible d'interférer avec le pacemaker. Si vous en utilisez, respectez une distance d'au moins 50 cm entre votre boîtier et la plaque. Évitez de vous appuyer sur la plaque ou de vous pencher longtemps au-dessus.

• Les appareils électriques en mauvais état : des appareils mal isolés ou défectueux peuvent générer des champs électriques parasites. Veillez à entretenir ou remplacer vos appareils présentant des signes d'usure.

#4 Utilisez votre téléphone portable du côté opposé à votre pacemaker

Rassurez-vous, pas besoin de renoncer à votre téléphone portable. Mais quelques précautions simples s’imposent :

• Téléphonez en portant votre smartphone du côté de l'oreille opposée à votre pacemaker.

• Ne portez pas votre téléphone dans la poche située du côté du pacemaker, ni dans une ceinture ou une sacoche portée trop proche du boîtier.

• Maintenez une distance d'au moins 15 à 20 cm entre votre téléphone allumé et le boîtier du stimulateur.

• Idéalement, utilisez un kit mains libres ou des écouteurs sans fil : c'est la solution la plus confortable et la plus sûre.

#5 Gardez toujours votre carte de porteur de pacemaker sur vous

Lors de l’intervention, vous recevrez une carte de porteur de stimulateur cardiaque, une petite carte au format carte de crédit. Celle-ci indique les caractéristiques de votre pacemaker : le modèle, le fabricant, la date d'implantation, vos coordonnées et celles de votre cardiologue référent.
Cette carte est indispensable : elle vous permettra d'être identifié(e) comme porteur de pacemaker dans toutes les situations qui le nécessitent, en particulier dans les aéroports, lors d'examens médicaux ou en cas de situation d'urgence. Ne la quittez jamais et installez-la avec vos papiers d’identité et votre carte vitale. Conservez également une copie numérique.

#6 Passez rapidement les portiques antivols dans les magasins

Ces portiques émettent un champ électromagnétique de faible intensité. Ils ne représentent pas de danger sérieux pour les porteurs de pacemaker, à condition de les franchir rapidement, sans vous arrêter au milieu du système. En effet, le risque survient uniquement lors d'une exposition prolongée au champ électromagnétique du portique.

#7 Des précautions particulières dans les aéroports

Dans les aéroports, la situation est différente : les portiques de détection de métaux sont plus puissants que les antivols de magasin. Vous devez donc :

• Présenter votre carte de porteur de pacemaker au personnel de sécurité avant toute chose.

• Ne pas franchir le portique : demandez une fouille manuelle.

• Si un bâton magnétique de détection manuelle est utilisé, assurez-vous qu'il soit passé rapidement et à distance de votre pacemaker.

Le personnel de sécurité est habitué à cette situation. En leur indiquant immédiatement votre statut de porteur de pacemaker avant le contrôle, une procédure adaptée sera immédiatement mise en place.

#8 Prévenez systématiquement vos professionnels de santé que vous portez un pacemaker

Ce conseil s’applique pour tout professionnel de santé que vous consultez, sans exception :

• Chirurgiens et anesthésistes : le bistouri électrique et certains dispositifs de chirurgie peuvent provoquer des interférences avec le pacemaker.

• Radiologues : certains équipements d'imagerie nécessitent une adaptation.

• Dentistes : les matériels ultrasoniques et certains appareils de détartrage peuvent perturber le stimulateur.

• Kinésithérapeutes : les appareils de rééducation à courant électrique sont contre-indiqués chez les porteurs de pacemaker.

Cette information est essentielle pour adapter votre prise en charge et garantir votre sécurité.

#9 L'imagerie à résonance magnétique ou IRM : déconseillée dans la plupart des cas

L'IRM utilise des champs magnétiques importants et donc incompatibles avec la grande majorité des pacemakers. Cependant, les technologies évoluent et des pacemakers récents dits « IRM compatibles » existent. Si votre état de santé nécessite de passer cet examen, votre médecin prendra contact avec votre centre de suivi cardiologique pour vérifier la faisabilité de l'examen et les modalités spécifiques à respecter. Ne prenez jamais de rendez-vous pour une IRM sans en informer préalablement votre cardiologue.

#10 Respectez votre suivi médical avec votre cardiologue

Le pacemaker nécessite un suivi médical régulier et rigoureux. Ce suivi a plusieurs objectifs : 

• Vérifier les paramètres du stimulateur.

• Évaluer l'état de la batterie.

• Contrôler les sondes cardiaques. 

• Adapter les réglages à l'évolution de votre état cardiaque.

Le rythme des consultations varie selon votre situation. En général, une consultation de contrôle est organisée dans les semaines qui suivent la pose du pacemaker, pour vérifier sa bonne mise en place et les premiers réglages. Puis 1 à 4 fois par an selon votre profil et votre modèle de pacemaker.
Lors de chaque consultation, votre cardiologue réalise une interrogation du stimulateur à l'aide d'un boîtier programmateur placé sur la peau. Rassurez-vous, ce geste est rapide et indolore. Votre spécialiste peut alors, au besoin, modifier à distance les paramètres du pacemaker sans intervention chirurgicale. Certains dispositifs récents permettent une télésurveillance à domicile. Dans ce cas, le pacemaker transmet automatiquement ses données à votre cardiologue via un boîtier connecté, ce qui permet une surveillance continue entre les consultations.

En cas de symptôme inhabituel, n'attendez jamais la prochaine consultation prévue pour le signaler : palpitations, étourdissements ou douleur thoracique doivent vous inciter à consulter rapidement.