Cancers de la peau : quelles sont les zones du corps à surveiller le plus ?

Les cancers de la peau sont favorisés par les rayons solaires, mais pas uniquement. Certaines zones du corps, parfois insoupçonnées, sont à surveiller en priorité.

Cancer de la peau : le soleil, seul mis en cause ?

Une exposition au soleil trop fréquente et sans la protection suffisante représente la principale cause (associée) du cancer de la peau. Mais d’autres, moins connues, ne sont pas à négliger :

• La fréquentation de cabines de bronzage expose aux rayons ultraviolets UVA et UVB, comme si vous étiez en plein soleil. Mieux vaut donc vous protéger et limiter cette pratique.

• Les grains de beauté ou noevus : ces petites tumeurs bénignes évoluent certes rarement en cancer de la peau, mais la présence de nombreux grains de beauté communs ou atypiques (aspect hétérogène, à bords irréguliers, de plus de 5 mm de diamètre), ainsi que la présence de grains de beauté de naissance étendus, augmentent le risque d’évolution en mélanome.

• Certaines maladies génétiques rares augmentent le risque de cancers de la peau, comme la maladie des « enfants de la lune » (xeroderma pigmentosum) ou l’albinisme oculo-cutané.

• La baisse des défenses immunitaires liée à un traitement ou à une pathologie (leucémie ou VIH) peut favoriser l’apparition de carcinomes.

• L’exposition répétée aux rayons ionisants X ou gamma, notamment en imagerie médicale augmente aussi le risque.

• De même que l’exposition à certains agents chimiques comme les goudrons ou l’arsenic.

• Enfin, la génétique peut également influencer l’apparition de mélanomes. 

Les zones du corps à surveiller pour prévenir les cancers de la peau

Les zones directement exposées au soleil (visage, crâne, épaules, bras… et même les oreilles) sont les plus à risque de cancer de la peau, en particulier le carcinome, le cancer de la peau le plus fréquent, surtout après 50 ans.
Mais il existe un autre type de cancer de la peau, plus agressif et pouvant apparaître sur n’importe quelle zone du corps : le mélanome. Le plus souvent, ce dernier apparaît sur le tronc chez l’homme et sur les jambes chez la femme. La plupart du temps, il se développe à partir d’une petite tache pigmentée sur la peau ou d’un grain de beauté préexistant.

Les cinq zones de votre corps à inspecter régulièrement en priorité sont donc :

#1 Vos grains de beauté (tous !)

Vous en avez au moins un et souvent plusieurs. Chaque grain de beauté doit faire l’objet d’une attention particulière et rigoureuse. Vous devez vérifier s’ils évoluent : changent-ils d’aspect, de forme ou de couleur ? S’étendent-ils ? En cas de changement ou même de simple doute, consultez un dermatologue.

#2 Toutes les zones que vous ne pouvez pas visualiser vous-même

Pour prévenir les cancers de la peau, mieux vaut se faire assister ! En effet, certaines zones sont difficilement observables par vos soins : le dos, les fesses, le haut des cuisses… N’hésitez pas à demander l’assistance d’une personne proche (et idéalement dotée d’une bonne vue) ou à prendre rendez-vous avec votre dermatologue, dont c’est bien sûr le rôle. 

#3 Vos ongles

Saviez-vous que Bob Marley était mort à cause d’un mélanome situé sous un ongle d’orteil ? Qu’il s’agisse des ongles des mains ou des pieds, tous sont susceptibles d’héberger un cancer de la peau particulièrement agressif nommé mélanome sous-unguéal. Heureusement, il peut être repéré tôt : sur la peau située sous l’ongle, il forme une sorte de traînée sombre et verticale. Il concerne particulièrement les personnes à la peau noire, originaires d’Asie ou hispaniques. Bref, vos ongles, mais aussi la peau entre et sous vos orteils, sont également à scruter attentivement.

#4 Vos parties génitales

Aine, vulve, vagin, col de l’utérus, pénis, testicules… Toutes ces zones peuvent faire l’objet de lésions suspectes. Par leur nature et leur localisation, certaines d’entre elles nécessitent une surveillance effectuée par un professionnel de santé : gynécologue pour les femmes et urologue ou andrologue pour les hommes. Si vous repérez une lésion suspecte au niveau de vos parties intimes, il est important de laisser votre gêne de côté et d’aller consulter votre dermatologue. 

#5 Votre crâne

Cela ne concerne pas seulement les hommes atteints de calvitie ! Même sous une épaisse chevelure, des cancers de la peau peuvent se développer. C’est pourquoi, en plus du visage, il est essentiel d’appliquer une crème solaire adaptée sur votre crâne si vous êtes chauve ou avec des cheveux clairsemés. Mais aussi, calvitie ou non, de ne jamais sortir sans un couvre-chef : chapeau à large bords, bob ou casquette.